Dos destacados protagonistas de escándalos judiciales y políticos recientes, Emilio Tapia y Aida Merlano, se encuentran ahora en un enfrentamiento legal debido al único espacio de reclusión habilitado en el Batallón Vergara y Velasco de Malambo, en el departamento de Atlántico, donde ambos desean permanecer detenidos.
La historia se desarrolla de la siguiente manera: hace una semana, la excongresista Aida Merlano, condenada por corrupción electoral y figura clave en varios escándalos políticos a nivel local y nacional, fue trasladada a dicho batallón. Este traslado se produjo luego de que sus abogados denunciaran un plan para asesinarla en la cárcel de mujeres El Buen Pastor, después de haber sido deportada desde Venezuela.
La situación se complica ahora porque Emilio Tapia, condenado como líder del llamado «Cartel de la Contratación» y actualmente detenido por el escándalo de «Centros Poblados», busca su traslado al mismo batallón a través de una vía legal. Sin embargo, en el batallón solo hay un espacio de reclusión que puede ser destinado exclusivamente para hombres o mujeres.
Según el fallo de una tutela emitida el 3 de junio de 2022 por el juez Primero Promiscuo Municipal de Malambo, Tapia tiene a su favor el arraigo familiar como argumento para ordenar su reclusión en Barranquilla. Aunque inicialmente se cumplió con su traslado al pabellón de funcionarios públicos de la cárcel El Bosque, el excontratista se habría encontrado en una situación de vulnerabilidad debido al cierre de dicho pabellón en semanas anteriores. Esto llevó a su traslado a otra celda donde comparte espacio con reclusos de delincuencia común.
